セントルシアの世界遺産「ピトン管理地域」とは？世界遺産マニアが解説

カリブ海に浮かぶ島国セントルシア南東部に位置する、大ピトンと小ピトンという2つの小さな火山が世界遺産に登録。この2つの火山は「ピトン・ミタン尾根」と呼ばれる尾根で繋がっていて、亜熱帯温潤林と温帯乾燥林が覆われているのが特徴。大ピトンは148種、小ピトンは98種もの植物が生息し、鳥類は固有種が見られ、周辺の海域の生態系も豊かです。

ここではピトン管理地域がなぜ世界遺産なのか、世界遺産マニアが分かりやすく解説。これを読めば、ピトンについて詳しくなること間違いなし！

ピトン管理地域とは？

セントルシアは少アンティル諸島に属する火山島の一つで、南西部にある2つの火山は島のシンボル的存在。南側の高さ798mの大ピトン（グロ・ピトン山）、北側の高さ743mの小ピトン（プチ・ピトン山）の2つは、スフリエール火山と呼ばれる火山帯の一部。ここはかつては巨大な成層火山の一部で、火山が崩壊して形成されたと考えられています。

ここは小さい火山なのにもかかわらず、動植物の多様性が豊富なのが特徴で、亜熱帯温潤林と温帯乾燥林が混在しています。大ピトンは148種、小ピトンは98種もの植物が見られ、他にも鳥類は固有種が生息。周辺の海域は、急勾配の大陸棚が広がり、ここにはサンゴ礁が見られ、絶滅危惧種のタイマイやジンベエザメなども生息しています。

ピトン管理地域はどんな理由で世界遺産に登録されているの？

ピトンが評価されたのが、以下の点。

登録基準（vii）
ピトン管理地域は、2つの森林に囲まれたピトンを中心に構成され、島の各地から眺められるランドマークでもあり、熱帯植物も多く、海岸沿いの地形が合わさった絶景が見られるという点。

登録基準（viii）
ピトン管理地域は、スフリエール火山と呼ばれる火山帯の一つで、かつては成層火山が崩壊したもの。ピトンには、火山の噴火跡のクレーターや火山灰による堆積物など、さまざまな火山の特徴が見られ、これらの地形は地殻プレートの浮き沈みに関連する、安山岩（マグマが急速に冷えて形成された岩）で構成される複式火山を示すものであるということ。

世界遺産マニアの結論と感想

ピトンはセントルシアのシンボル的存在で、大ピトンと少ピトンで構成されますが、この2つの火山はかつては一つの成層火山が崩壊したもので、ここにはクレーターや火山灰が積み重なった跡など、地殻プレートの浮き沈みにも影響した、複式火山が見られるという点で評価されています。

ちなみに、セントルシアの地ビール「ピトンビール」はこの2つのピトンから由来するもの。イラストも2つの火山が並ぶ姿が描かれていて、日本でいえば富士山のような存在のようです。もちろん、国民ビールだけにさっぱりとしたラガータイプ。

※こちらの内容は、世界遺産マニアの調査によって導き出した考察です。データに関しては媒体によって解釈が異なるので、その点はご了承下さい。