マダガスカルの世界遺産「ツィンギ・デ・ベマラ厳正自然保護区」とは？世界遺産マニアが解説

マダガスカル島西部に広がるツィンギ・デ・ベマラ厳正自然保護区は、石灰岩のカルスト地形が雨によって削られ、ナイフのような岩が並び、溶食によって亀裂のように削られた台地が見られます。ここには手つかずの森林や湖、沼地に、レムールと呼ばれるキツネザルの仲間アイアイ、ベローシファカなど、貴重な動物が多く生息。

ここではツィンギ・デ・ベマラ厳正自然保護区がなぜ世界遺産なのか、世界遺産マニアが分かりやすく解説。これを読めば、ツィンギ・デ・ベマラ厳正自然保護区について詳しくなること間違なし！

ツィンギ・デ・ベマラ厳正自然保護区とは？

マダガスカル西部マジュンガ州に位置するツィンギ・デ・ベマラ厳正自然保護区は、約1520平方kmもの広大な地域が登録されています。「ツィンギー」とは「先の尖った」というような意味で、ナイフのような100mほどの高さを持つ岩が森のように並ぶのが特徴。ここは石灰岩のカルスト台地が広がっていて、長年の雨によって岩が尖塔のように溶け、岩が真っ二つに引き裂かれたような巨大な亀裂が見られます。

保護区内は、雨が降っても岩で吸収してしまうということもあり、乾燥に強い植物が多く自生するようになり、それらは地下に根を張ることで水を汲み上げ、原生林やマングローブ林の沼地などを造り出します。このような環境によって、世界でも珍しい動物たちが暮らすようになり、現地では「レムール（精霊）」呼ばれるキツネザルやカメレオンなどの爬虫類が多く生息するように。

特に絶滅危惧種に登録されているアイアイは、キツネザル科に属していて「悪魔の使い」として島民には呼ばれ、非常に数が減っていて、ここは数少ない保護区でもあります。横にジャンプするという「シファカ飛び」をするベローシファカは、テレビのCMなどでおなじみですが、これも絶滅危惧種。

キツネザルの仲間は、かつてはマダガスカルが森林で覆われていた時代には各地に見られましたが、人類が2000年ほど前にこの島に住むようになると、開発が進み、徐々にツィンギ・デ・ベマラへと追いやられてきたという経緯があります。

ツィンギ・デ・ベマラ厳正自然保護区はどんな理由で世界遺産に登録されているの？

ツィンギ・デ・ベマラ厳正自然保護区が評価されたのが、以下の点。

登録基準（vii）
ツィンギ・デ・ベマラ厳正自然保護区は、雨によって石灰岩の台地が切り裂かれ、尖塔のような岩が森のように並ぶという大地の侵食の歴史が見られ、岩の森の周りに原生林が囲むという壮大な景観が見られるという点。

登録基準（x）
ツィンギ・デ・ベマラ厳正自然保護区には、熱帯雨林や乾燥地帯までさまざまな地形が存在することから、ここには動植物でも希少種や固有種が見られ、世界的にも珍しい生物多様性が見られ、絶滅危惧種の保護区でもあります。そして、沼地はラムサール条約にも登録されるほどに多くの水鳥が見られるという点。

世界遺産マニアの結論と感想

マダガスカル島はかつては原生林で多く囲まれていたのですが、人間の開発によって、島に生息していた固有種でもあるキツネザルなどの動物たちはどんどんと追いやられ、最終的に岩だらけの厳しい環境であるツィンギ・デ・ベマラに生息するようになりました。ここは島でも貴重な絶滅危惧種の保護区となっていることから評価されています。

ちなみに、1962年に発表された童謡『アイアイ』によって、日本人にとってアイアイは非常にメジャーな動物になりました。しかし、歌詞の中にあるアイアイの特徴はすべてをカバーしておらず、中指が長いとか、不気味な面はあまり語られいないので、本物を見たら割と不気味に感じるという…。

※こちらの内容は、世界遺産マニアの調査によって導き出した考察です。データに関しては媒体によって解釈が異なるので、その点はご了承下さい。