ジョージ3世（1738〜1820年）は60年間にわたって英国王を務め、彼の治世は、アメリカ独立戦争、フランス革命、ナポレオン戦争…といった大きな国際的な出来事に直面した時代でもありました。彼は暴君ともされていましたが、近年では評価が変わった人物。ジョージ3世とはどういった人物だったのでしょうか？
今回はジョージ3世がどんな人物だったかを世界遺産マニアが分かりやすく解説。これを読めば、ジョージ3世について具体的に理解できること間違いなし！
ジョージ3世とはどんな人物？
生誕からアメリカ独立まで
1738年にロンドンで生まれます。ジョージ3世は、生まれながらにして英語を話し、イギリス国内の文化や政治に強い関心を持つ君主でした。ドイツ出身の祖父ジョージ2世や曾祖父ジョージ1世とは異なり、イギリス王としてのアイデンティティを強く持っていたのです。
1760年に即位するも政治的混乱が増し、首相が頻繁に交代。七年戦争（1756〜1763年）後に、イギリスはフランスから広大な北米領土を獲得するものの、戦費の回収のために植民地への課税を強化。当時のアメリカ植民地の住民は議員になる権利がなく、「代表なくして課税なし」というスローガンのもと、アメリカ植民地は反発しました。
1775年にアメリカ独立戦争が勃発。ジョージ3世はアメリカの独立を強く拒否し、戦争継続を支持。しかし、1776年に植民地が独立宣言を発し、イギリス軍は敗北しました。1783年のパリ条約でアメリカの独立は正式に承認されます。
ナポレオン戦争から崩御まで
1789年にフランス革命が勃発し、ナポレオン戦争に突入。1805年のトラファルガーの海戦でネルソン提督がフランス・スペイン連合艦隊を撃破し、イギリスの海上覇権は防衛することに成功しました。1815年にワーテルローの戦いでナポレオンが敗北し、イギリスは戦争に勝利。この時代、イギリスは世界的な覇権国家へと成長していきます。
とはいえ、ジョージ3世は1788年頃から精神疾患の兆候が現れ、1810年に病状が悪化し、長男のジョージ王太子（後のジョージ4世）が1811年から摂政として統治。晩年は完全に公務を離れ、1820年に死去しました。
ジョージ3世にまつわる世界遺産はこちら！
キューの王宮植物園群（キュー・ガーデンズ）
ロンドンの南西部に位置するキューというエリアに築かれた王宮植物園は、1759年に英国王ジョージ2世の皇太子の后であったオーガスタ妃（ジョージ3世の母）によって、庭園を植物園へと拡張させたことが始まり。
ジョージ3世は、植物学者でもあったジョゼフ・バンクスなどに命じて、世界中の植物を集めると庭園のコレクションはさらに拡大。1840年に庭園は王立植物園となり、ここはイギリスの植民地にあった植物園から植物を集め、研究所として品種改良などを行っていました。
詳細はこちら↓
世界遺産マニアの結論と感想
ジョージ3世は19世紀にはアメリカ独立を巡り、「頑固な暴君」として批判されることが多かった人物。しかし、科学や農業に関心を持ったことから「農夫王」と呼ばれ、アメリカは独立したものの、ナポレオン戦争の勝利によって、イギリスの発展に貢献した人物として、その質素な生活も含めて見直されている人物であります。
※こちらの内容は、世界遺産マニアの調査によって導き出した考察です。データに関しては媒体によって解釈が異なるので、その点はご了承下さい。
