和歌山県の世界遺産「三谷坂（高野参詣道）」とは？世界遺産マニアが解説

三谷坂は「紀伊山地の霊場と参詣道」の構成遺産の一つ。高野参詣道の中でも最古級の道であり、道の状態もよいことから古来より利用されてきた道です。ところで、三谷坂はなぜ世界遺産なのでしょうか？

ここでは三谷坂がなぜ世界遺産なのか、世界遺産マニアが分かりやすく解説。これを読めば、三谷坂について詳しくなること間違なし！

三谷坂（高野参詣道）とは？

高野参詣道は、和歌山県の北部にある高野山の周囲から徒歩で登拝するための参詣道（古道）。ここには7つの参詣道があり、外界（俗世）から聖地へと入るという意味でも重要なものでした。11〜12世紀に京都の皇室や貴族たちが利用した参詣道であり、その後は庶民も利用する道であったものの、現代になると車道が完成したために古道として、道そのものが世界遺産に登録。

三谷坂はかつらぎ町三谷が入口となっていて、紀の川沿いにある丹生酒殿神社（にうさかどのじんじゃ）が起点となっています。高野山の手前にある、世界遺産に登録されている丹生都比売神社（にうつひめじんじゃ）を経由し、九度山から続く町石道（ちょういしみち）と合流するというルートであり、合計で約4.7km。記録によると、平安時代後期には覚法法親王（かくほうほっしんのう、1092〜1153年）が利用したというのが初出であることから、平安時代から続く非常に古い道でもあります。

三谷坂（高野参詣道）はどんな理由で世界遺産に登録されているの？

三谷坂が評価されたのが、以下の点。

登録基準（ii）
紀伊山地に残る霊場と参詣道は、神道と仏教が融合が見られ、東アジアにおける宗教文化の交流と発展を示すということ。

登録基準（iii）
紀伊山地に点在する神社や寺院は、この地の慣習を含めて、1000年以上に渡る日本独自の宗教の発展を示すものであるという点。

登録基準（iv）
紀伊山地は、日本各地の寺社の建築様式に大きな影響を与え、それらの形成のルーツともなっているという点。

登録基準（vi）
紀伊山地の霊場と森林には、1200年に渡って神の宿る地として信仰が維持され、それらが景観に見られるということ。

世界遺産マニアの結論と感想

三谷坂は平安時代から続く古道であり、日本独自の宗教の発展を示すもので、古くから信仰を集めていて、その伝統が今でも維持されているという点で評価されています。

ちなみに、丹生酒殿神社の酒殿（さかどの）は、この地に主祭神である丹生都比売大神が降臨した際に、この地にいた竈門明神が酒を造り、供えたという伝承から続くもの。

※こちらの内容は、世界遺産マニアの調査によって導き出した考察です。データに関しては媒体によって解釈が異なるので、その点はご了承下さい。